Геминиды
— один из самых ярких метеорных потоков. Наблюдается в первой половине декабря,
максимум 13–14 декабря. Радиант потока находится в созвездии Близнецов вблизи
Кастора. Поток
был открыт в конце XIX века. В пик активности наблюдается около 100 метеоров в
час. Метеоры Геминид отличаются и большой яркостью. Много болидов. Поток летит
не навстречу Земле, а догоняет её, потому скорость метеоров невысокая (около 35
км/с) Метеорный
поток (звездопад, звёздный дождь, англ. meteor shower) — совокупность метеоров,
порожденных вторжением в атмосферу Земли роя метеорных тел. Чаще
всего звёздным или метеорным дождём называют метеорный поток большой
интенсивности (с зенитным часовым числом до тысячи метеоров в час). Поскольку
метеорные рои занимают чётко определённые орбиты в космическом пространстве,
то, во-первых, метеорные потоки наблюдаются в строго определённое время года,
когда Земля проходит точку пересечения орбит Земли и роя, а во-вторых, радианты
потоков при этом оказываются в строго определённой точке на небе (созвездии). Не
следует путать понятия метеорный поток и метеоритный дождь. Если метеорный
поток состоит из метеоров, которые сгорают в атмосфере и не достигают земли, то
метеоритный дождь — состоит из метеоритов, которые выпадают на землю. Раньше не
отличали первые от вторых и оба эти явления называли «огненный дождь». В
начале XX века максимальная активность Геминид варьировала в пределах от 15 до
30 метеоров в час, но уже в 30-е годы колебания в количестве наблюдаемых
метеоров были между 40 и 70. Хотя активность Геминид продолжала возрастать, это
увеличение уже не было столь драматичным, как между 1890 и 1930 г.г.. В 40-е и
50-е годы усредненные оценки максимальной активности находились в пределах 60
метеоров в час, в 60-е годы они были в пределах 65, в 70-е годы около 80, а
между 1980 и 1985 г.г. наблюдалось от 60 до 110 метеоров в час. Долгосрочное
видимое увеличение активности Геминид связано с гравитационным воздействием на
метеорный поток самой большой планеты Солнечной системы - Юпитера. Поле
тяготения Юпитера изменяет ориентацию орбиты метеорного потока в космическом
пространстве и таким образом изменяет условия его встречи с Землей. Современная
теория предсказывает, что в настоящее время активность Геминид должна медленно
возрастать, а затем понижаться; метеорный поток пересекает орбиту Земли только
между 1800 и 2100 г.г. Другая интересная особенность Геминид связана с
сортировкой метеорных частиц потока по массам. Советские астрономы П.Б.
Бабаджанов и Ю.В. Обрубов разделили наблюдаемые метеоры по их яркости и
указали, что максимум метеоров +6m наступает на сутки раньше, чем максимум
метеоров +1m.
Метеоры же -4m имеют тенденцию достигать максимума еще через сутки. Геминиды - один из немногих метеорных потоков,
который, по-видимому, связан с малой планетой, более точно - с астероидом 1983
TB 3200 Фаэтон. Орбита этой малой планеты характеризуется сравнительно
небольшим наклоном, перигелийным расстоянием 0.14 астрономических единиц и периодом
обращения вокруг Солнца около 1.4 года.
|
